结合这件昂贵却冰冷的回礼，吴灼的心绪更加混乱。
吴灼轻轻抚摸着披肩，那极致的柔软此刻却让她感到一种莫名的沉重。她原本寻求的和解，似乎以一种她完全无法理解、也无法掌控的方式，走向了一个更加复杂和令人不安的方向。
冰层之下，暗潮非但没有平息，反而因为这份沉默的“交换”，变得更加汹涌莫测。他依旧牢牢掌控着一切，包括她此刻混乱的心绪。
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正月初七，盐商总会会长的赏梅宴设在了午后。此番宴请，名为赏梅，实则是新年北平军政商界一次重要的交际暗场。
吴府门前，黑色轿车静候。吴道时一身深灰色暗纹云缎长袍，外罩玄色团花马褂，身姿挺拔冷峻。他目光扫过随后步出的吴灼，她穿着珍珠白旗袍，外罩着他所赠的烟紫色克什米尔羊绒披肩，华贵的流光衬得她清丽容颜愈发光彩夺目。他眼底掠过一丝极难察觉的满意，随即恢复深潭般的平静。而他自己挺括的中式立领之下，隐约露出一截细腻的玄青色绒线——正是吴灼所织的那条围巾。
吴灼看见自己的礼物被他穿戴，心中不觉泛起被重视的感激，微微垂眸，指尖无意识地拂过披肩上冰凉滑软的绒毛。
宴会设在西总布胡同的一处轩敞洋楼内，中西合璧，气派非凡。厅内暖意融融，梅香与雪茄、咖啡、香水的气息交织。到场的皆是北平城内有头有脸的人物：二十九军副军长秦德纯、佟麟阁，??北平市市长周大文??，??警察局局长鲍毓麟??，??警备司令部参谋长王景儒??等人皆在其列，各自带着家眷。男士们多着长袍马褂或深色西装，聚在一处低声谈笑，话题不离时局、军务与商事；女眷们则珠光宝气，围坐一旁，言笑晏晏。
吴道时一到场，便自然成为焦点之一。他周旋于诸位要员之间，举止从容，谈吐得体，与秦副军长低语时神色凝重，与??周大文??市长寒暄时又带了几分商场之人的圆融，分寸拿捏得极准。他偶尔与佟麟阁将军交换一个眼神，彼此颔首，一切尽在不言中。
吴灼则被母亲张佩如带着，与各位夫人小姐见礼。她肩上的那件罕见精美的克什米尔披肩立刻引起了在场女眷的注意。
“哟，吴太太，您家令仪可真是出落得越发标致了！这身段，这气质，瞧瞧！”市长夫人拉着吴灼的手，上下打量，目光最终落在那披肩上，惊叹道，“这披肩的料子可真真是极品！这烟紫色又正又衬肤色，这羊绒的细腻光泽，怕是永安公司那批镇店的货色吧？吴处长真是舍得，好眼光！”
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